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Existe una creencia errónea -quizá justificada o basada en casos especiales o particulares- que asegura que los deportistas deben entrenar en ayunas pues eso ayuda a perder peso así como a quemar grasa.  Si bien esto es cierto,  ya que  el cuerpo requiere tomar energía de algún sitio, no es beneficioso ya que esta alternativa contribuye al deterioro el rendimiento físico del atleta.
Entonces, vale la pena aclarar varios puntos. Primero, se debe comprender que el brindarle  al cuerpo hidratos de carbono antes de los entrenamientos mejora el rendimiento físico, así como restaura los depósitos de glucógeno existentes únicamente en el músculo y el  hígado, que se desgastan con los entrenamientos. Además,   vale la pena mencionar que estos depósitos de glucógeno no se recuperan enseguida si no existe un aporte adecuado de hidratos de carbono. 
 

La ingesta de hidratos de carbono de 2 a 3 horas antes del entrenamiento y más aún de una competencia, permite que transcurra el tiempo adecuado para que el estómago se vacíe correctamente y no exista malestar gástrico, debido a que la circulación sanguínea -que se encuentra principalmente en el tracto digestivo- pasará a cubrir las necesidades de los músculos  que se encuentran  ejercitándose.
 

¿Qué consumimos cuando hacemos deporte?
Durante el ejercicio el deportista consume en primer lugar sus reservas de glucógeno preexistentes y moviliza sus reservas de  grasa corporal. Aunque la ingesta de alimento previo el entrenamiento no aporta energía inmediata para la primera hora de  ejercicio,  si lo hará cuando el atleta practique un entrenamiento duro o por más de una hora. Vale considerar también que así se previene el aparecimiento de sensación de hambre, circunstancia que  altera el rendimiento del atleta.
Pero, al mismo tiempo, los hidratos de carbono que consumismo permiten incrementar los niveles de glucosa sanguínea, que a su vez proveerá la energía suficiente para el músculo activo. Entonces, lo recomendado en términos de qué comemos durante las primeras horas del día son alimentos que contengan hidratos de carbono.   Previo a un entrenamiento esto  permitirá restaurar las reservas de glucógeno hepático, lo cual a su vez incrementará  el rendimiento durante los eventos de resistencia.
 

Músculos entrenados almacenan más
Un dato importante tiene que ver con que el músculo  entrenado del atleta  es capaz de almacenar tres a cuatro veces más glucógeno en relación al músculo de un individuo no entrenado.

¿Porqué entrenar en ayunas?
Entrenar  en ayunas, favorece la gluconeogénesis, es decir, la formación de glucosa a partir de otras fuentes que nos sean los hidratos de carbono,  como son las proteínas y las grasas, lo que significa que el cuerpo empezará a romper músculo, para usar aquellos aminoácidos con capacidad de formar glucosa, para cubrir las necesidades de este combustible.
 

La gluconeogénesis también es estimulada cuando las reservas de glucógeno tanto muscular como hepático han sido vaciadas sea por el ejercicio realizado, o por no haber previsto que estas se restauren adecuadamente
En este sentido, sí podemos decir que entrenar  en ayunas favorece el vaciamiento de las reservas de glucógeno hepático. Sin embargo, esto  alterará el rendimiento físico del atleta y disminuirá los niveles de glucosa sanguínea, especialmente en los atletas de resistencia
Es fundamental que el deportista mantenga adecuados niveles de glucosa sanguínea así como una correcta reserva de glucógeno, tanto muscular como hepático, con el fin de asegurar un buen rendimiento físico y prevenir el aparecimiento tanto de fatiga muscular como central.

Por Bella López